고액 자산가들이 왜 현금을 쌓아두는가?
요즘 경제 뉴스를 보면, ‘현금 부자’라는 말이 자주 등장합니다. 예전엔 돈을 들고만 있는 건 손해라는 인식이 강했지만, 최근에는 오히려 현금을 챙겨두려는 사람들이 늘어나고 있습니다. 저도 주변에서 현금 금고를 샀다는 이야기를 들었을 때, ‘정말 그럴 만한 이유가 있을까?’ 궁금했는데요. 오늘은 이 현상이 왜 벌어지고 있는지, 그리고 우리에게 어떤 의미가 있는지 쉽게 풀어드리겠습니다.
경기 불확실성, ‘현금’의 재발견
최근 몇 년 사이에 주식과 부동산 시장이 크게 출렁였습니다. 게다가 글로벌 관세전쟁, 금리 변동, 미국과 중국의 경제 갈등 등 여러 변수들로 경기가 어디로 튈지 아무도 예측하기 어렵죠. 이런 불확실성 속에서 고액 자산가들은 더 이상 ‘모든 돈을 투자해 놓는 게 답’이라고 생각하지 않습니다.
한 자산가는 이렇게 말했습니다. “주식이나 부동산만 들고 있으면 불안해서 잠이 안 온다. 언제 어떻게 바뀔지 모르니까, 어느 정도 안전자산을 꼭 챙겨둬야 마음이 놓인다.” 이런 생각은 지금 많은 자산가들의 공통된 심정입니다.
시중에 풀린 현금, 사상 최대치
한국은행 자료에 따르면, 올해 시중에 풀린 현금은 200조원에 육박하며 역대 최고 수준을 기록하고 있습니다. 이는 중앙은행이 발행한 돈 중에 은행으로 다시 들어가지 않고, 사람들이 직접 들고 있거나 금고에 보관하는 현금이 크게 늘었다는 뜻입니다.
특히 5만원권 환수율(시중에 풀린 돈이 다시 은행으로 돌아오는 비율)이 50%에 그쳤다는 점도 주목할 만합니다. 즉, 고액권 지폐가 실제로 시중에 많이 남아 있다는 의미죠. 실제로 지난해 개인용 금고 수입액도 528만달러로, 코로나19 시기에 이어 역대 두 번째로 많았습니다. 금고 시장도 덩달아 호황을 누리고 있습니다.
현금만 챙기는 게 아니다, ‘안전자산’ 선호
현금만 인기가 있는 것은 아닙니다. 국채, 금 등 전통적인 안전자산에 대한 관심도 크게 늘었습니다. 예를 들어, 최근 5년 만기 국채를 모집하는 데 목표치의 두 배 가까운 돈이 몰렸고, 금 투자도 폭발적으로 증가했습니다. 올해 1~4월 개인이 금을 사들인 규모는 7180억원으로, 지난해 같은 기간 대비 40배나 급증했습니다.
이처럼 ‘원금이 보장되고, 위험이 적은 자산’이 부자들 사이에서 각광받고 있습니다. 이자도 복리로 재투자되고, 세금 혜택도 받을 수 있으니 일석이조입니다.
왜 지금 ‘현금’이 매력적인가?
사람들이 투자를 망설이는 이유는 한 가지, 바로 ‘불확실성’입니다. 주식, 부동산 등은 언제든 가치가 떨어질 수 있지만, 현금은 잃을 위험이 거의 없죠. 물론 물가가 오르면 실질가치는 떨어질 수 있지만, 요즘처럼 투자처를 찾기 힘든 상황에서는 ‘현금 보유’가 가장 안전한 선택이 됩니다.
특히 대외 변수(미국과 중국의 갈등, 글로벌 경기 침체 우려 등)가 커질수록, 큰돈을 굴리는 사람들은 “지금은 기다릴 때”라고 생각하고 현금을 쥐고 있는 겁니다.
금고 시장도 ‘함께 성장’
현금 보유가 늘어나자, 자연스럽게 금고 시장도 커지고 있습니다. 집에 금고를 들이는 사람이 많아졌고, 덕분에 금고 수입액도 크게 증가했습니다. 예전엔 금고가 특별한 사람들만의 물건이었다면, 이제는 ‘내 돈은 내가 지킨다’는 인식이 확산되면서 보통 가정에서도 금고를 들이는 경우가 많아졌습니다.
부자들은 리스크 분산에 집중
전문가들은 “부자들이 대내외 불확실한 환경 속에서 분산 투자를 통해 리스크를 최소화하고 있다”고 말합니다. 현금만 들고 있는 게 아니라, 국채·금·달러 등 다양한 안전자산에 돈을 나눠서 투자하는 것이죠. 이런 전략은 위기 상황에서 손실을 최소화하면서, 나중에 좋은 기회가 왔을 때 빠르게 움직일 수 있는 힘을 줍니다.
우리에게 주는 시사점
그렇다면 일반 투자자는 어떻게 해야 할까요?
- 모든 자산을 한 곳에 몰아넣지 말고, 현금이나 안전자산을 일정 부분 보유하는 게 좋습니다.
- 금리와 경기 흐름, 글로벌 이슈를 꾸준히 체크하면서 투자 시점을 신중히 고민해야 합니다.
- 무작정 따라하기보다는, 자신의 상황과 투자 목적에 맞는 분산 전략을 세워야 합니다.
지금은 불확실성이 큰 시기입니다. 부자들이 현금과 안전자산에 관심을 두는 이유는, 위험을 최소화하면서 기회를 기다리기 위함입니다. 여러분도 내 자산을 어떻게 지킬지, 현금과 안전자산의 역할을 다시 한 번 생각해보면 좋겠습니다.
경제가 불안할수록, 현명한 자산 배분이 내 돈을 지키는 최고의 전략입니다.
